«Siamo onorati di ospitare questa assemblea nell’anno in cui si celebra il trentennale del Processo di Barcellona, pietra miliare delle relazioni euromediterranee». Con queste parole, Nicola Leone, rettore dell’Università della Calabria, ha aperto in Aula Magna i lavori dell’Assemblea 2025 di Unimed, l’associazione che riunisce gli atenei dei Paesi del Mediterraneo. Nicola Leone ha evidenziato come l’ateneo sia una sede particolarmente idonea al dialogo e al confronto tra le culture: «La nostra università – ha detto – ha una comunità studentesca aperta, accogliente e socialmente vivace, con un gran numero di iscritti internazionali, tra i più elevati del Sud Italia. È il luogo ideale per promuovere quel dialogo interculturale che è alla base di ogni vero progresso».
«All’Unical – ha aggiunto – convivono pacificamente ucraini e russi, palestinesi e israeliani. Ospitiamo un “Luogo del silenzio” aperto a ogni fede religiosa. Mi auguro che questa assemblea sia una fucina di idee e confronto, che si traducano in azioni concrete per la pace, la cooperazione e lo sviluppo dell’intera regione euromediterranea. Benvenuti nel Mediterraneo della conoscenza».
Dal palco dei relatori è emersa con forza la centralità e l’importanza del ruolo degli atenei: «In un’area segnata da tensioni geopolitiche, Unimed continua a operare laddove il dialogo politico mostra i suoi limiti», ha affermato Kherieh Rassas, presidente di Unimed e vice rettrice dell’Università An-Najah, evidenziando come «le università mediterranee debbano farsi carico di colmare i divari digitali, promuovere la mobilità studentesca e garantire quella sostenibilità ambientale che rappresenta la vera sfida del nostro tempo».
Significativo il messaggio di Hmaid Ben Aziza, segretario generale di Unimed, che ha affermato: «Di fronte alle sfide epocali che ci attendono – dalla rivoluzione digitale ai flussi migratori, dall’instabilità politica ed ai problemi profondi di vaste aree del Mediterraneo – dobbiamo avere il coraggio di privilegiare sempre la via del dialogo e del confronto».
La sessione mattutina ha visto anche gli interventi di prestigiosi ospiti, tra cui Romano Prodi, già Presidente del Consiglio e della Commissione Europea, che ha sottolineato «l’importanza di sviluppare un sistema di università paritarie fra i Paesi europei che si affacciano sul Mediterraneo e tra quelli della sponda Sud, per creare un modello fondato sulla collaborazione e lo scambio». Attraverso un videomessaggio, Dubravka Šuica, Commissaria Europea per il Mediterraneo, ha invece ribadito l’impegno di Bruxelles per una nuova stagione di cooperazione.
A chiudere i lavori della mattina, l’ex Ministro Francesco Profumo con una relazione sul ruolo dell’innovazione come collante tra le diverse sponde del Mare Nostrum. «L’Unical è un simbolo – ha detto Profumo – nato dalla visione di Beniamino Andreatta, che aveva compreso come la questione meridionale richiedesse non aiuti a pioggia, ma cultura e sviluppo. Oggi questo ateneo, con i suoi 25mila studenti e un’ottima reputazione internazionale, dimostra che il Mediterraneo può essere spazio di cooperazione, non di conflitto. Formare uno studente straniero significa creare ponti per il futuro: questa è la diplomazia della conoscenza, che genera pace e sviluppo sostenibile. È proprio qui, all’Unical, che può nascere l’Università del Mediterraneo».
Nel pomeriggio, i lavori dell’assemblea UNIMED sono continuati con sessioni dedicate all’impatto dell’intelligenza artificiale sull’educazione e alla protezione della libertà accademica, mentre domani sarà la volta dei progetti operativi, con focus su cambiamenti climatici, medicina e nuove alleanze accademiche.
